Многие радиолюбители – со стажем в несколько десятилетий. Поэтому нередко на их встречах звучит - «Давайте почтим ушедших от нас...». И позывные: У-один-Тамара-Тамара, Эр-Эр-один-тэ-цэ... Позывной для радиолюбителя – настоящее, уникальное имя. Он состоит из префикса, в котором зашифрованы страна, регион и индивидуального суфикса.

Председатель новгородского регионального отделения Союза радиолюбителей России Ярослав Жуков рассказывает:

UA1TT, Буданов Евгений Валентинович, был уникальным человеком. В далёких пятидесятых годах прошлого века первым в области освоил передачу телефоном с амплитудной модуляцией, а потом и до сих пор не имеющую равных «одну боковую». В конце шестидесятых годов Евгению Валентиновичу удалось выиграть соревнования по радиосвязи на коротких волнах, которые проводила английская федерация радиоспорта. И ему прислали сертификат с личной подписью английского королевы. Для советского времени – нонсенс. Тогда на тех, кто слышал, что творится за «занавесом», смотрели косо. Но в то же время, поскольку радиолюбитель – это высоко квалифицированный радист, вынуждены были этот вид спорта продвигать. В каждой новгородской школе была коллективная радиостанция, как и в каждом районном центре.

Теперь люди сорока лет и старше с удовольствием вспоминают как в школах проходили Дни активности. На директора писали бумагу с просьбой освободить от занятий. Соревнования начинались и заканчивались ночью – можно было не спать, а родители встречали-провожали.

Сам председатель новгородской федерации Ярослав Жуков потомственный радист, в эфире с 1981 года, а с 1983-го у него свой позывной. Звание кандидата мастера спорта получил недавно – раньше как-то не ставил себе такой задачи. Ярослав Владиславович рассказывает:

Радиолюбители бывают разные, в том числе и такие, кто в эфире почти не работает. Кому-то нравится возиться с аппаратурой, кому-то с антеннами, кто-то любит соревнования, кто-то получать дипломы. Другим, как вот мне, просто нравится быть в эфире.

Для того, чтобы начать в эфире работать, нужно сдать квалификационные экзамены и получить категорию. А также свидетельство о регистрации радиостанции: «Примерно как в случае с автомобильным транспортом, только страховок нет».

Работают любители на специально выделенных для них диапазонах частот. Без этих ограничений в эфире присутствуют пираты. Правда, говорят, что в России пиратское сообщество пытается самоорганизоваться и уже обратилось в Государственный комитет по радиочастотам с просьбой выделить ему для вещания отдельный участок диапазона, где бы пираты могли легально работать.

Радиолюбители используют, в основном, короткие волны «КВ» и ультракороткие волны «УКВ», но есть и те, кто рабтают на длинных волнах «ДВ». Используют «телефон», «телеграф», «цифру». «Телеграф» – самый старый и уважаемый вид связи. Очень простым способом он позволяет добиться наилучшей дальности. Там, где при связи «телефоном» ухо уже не улавливает сигналы, «телеграфист» их ещё принимает. А вот при цифровой связи компьютер принимает сигналы ниже уровня шума. Если направить такой сигнал на Луну, то он отразится от её поверхности и возвратится на Землю. Передача при этом сильно ослаблена, но не искажёна. Через Луну работают и некоторые «телефонисты», но только с очень мощными передатчиками и большими антеннами.

Новгородские радиолюбители проводят два крупных спортивных мероприятия в год: «День активности» – зимой и слёт радиолюбителей на Валдайском озере – летом. А кроме того участвуют в различных мероприятиях радиолюбителей международного уровня. Они проводятся по разным знаменательным данным — к Дню Победы 9 мая, к Кубку конфедераций по футболу, к юбилею королевской четы в Бельгии, к освобождению Болгарии от турецкого ига, годовщине Куликовской битвы...

Во время соревнований надо установить радиосвязь с определёнными точками мира. Ценится дальность и точность передачи информации. Своему корреспонденту спортсмен говорит кто он и откуда работает и передаёт определённый набор цифр, а сам записывает данные, которые получает. Потом судейская коллегия проверяет: насколько точно была передана информация. Конечно, требуется хотя бы минимальное знание иностранных языков. Председатель новгородской федерации, в своё время, помимо английского языка изучал ещё и испанский – чтобы нормально общаться, скажем, с Латинской Америкой и Карибским бассейном.

Количество радиосвязей во время соревнований исчисляется тысячами. Радиолюбителей-то в мире несколько миллионов. Как говорит Ярослав Жуков: полтора миллиона японцев, под миллион американцев, шестьсот тысяч немцев... Россия сейчас не может похвастать большим их количеством – у нас радиолюбителей около тридцати тысяч.

А как соотносится увлечение радио с развитием интернета? Ярослав Жуков считает:

Это параллельные миры. Интернет даёт возможности, которых у радио нет – например, пересылать фотографии, видео. Но вот оказались вы где-нибудь в районе Байкала или просто подальше в лесу, и ваш телефон превращается в красивую игрушку. А с помощью радиопередатчика вы можете оттуда связаться с любой точкой планеты.

Нет, нельзя сказать, что движение радиолюбителей в Новгородской области «загибается». Например, в Валдае есть настоящее развитие на базе Валдайской воскресной школы, поскольку местный священник, отец Игорь, увлечённый «радист».

В Великом Новгороде коллективная антенна действует на территория Клуба юных моряков, здесь же и проходят собрания спортсменов из федерации: