2 августа 2009 года новгородская милиция понесла самые тяжёлые потери за время своего существования.
Около пяти часов вечера в ущелье в Итум-Калинском районе в Чечне колонна милиционеров попала в засаду боевиков.
Погибли четыре новгородских милиционера: начальник ОВД по Шимскому району полковник Валерий Жердецких, старший сержант Алексей Смирнов из Демянского района, сержант Сергей Чиркунов из Боровичского района и младший сержант Александр Заремов из Великого Новгорода. Вместе с ними погиб сотрудник чеченской милиции Джамал Хутуев. Шесть милиционеров были ранены.
В Новгородской области 7 августа 2009 года было объявлено траурным днём.
Сегодня новгородские полицейские почтили память погибших на кладбище в Шимске, где похоронен Валерий Жердецких, в Великом Новгороде и в других районах. Вечная им память.