Накануне информагентство России ТАСС со ссылкой на специалистов Института истории материальной культуры РАН сообщило, что факт населённости Рюрикова городища до прибытия на новгородскую землю варяжского князя подтверждён в ходе археологических раскопок прошлого года. Прежде считалось, что Рюриково городище появилось вместе с призванием варягов в 862 году. Однако этим летом под древнейшим сооружением городища был обнаружен культурный слой.

Этот культурный слой со следами пожара относится ориентировочно к VIII - первой половине IX века, - цитирует ТАСС слова заместителя начальника Новгородской областной археологической экспедиции ИИМК РАН Ивана Еремеева. Таким образом, история Городища удревняется как минимум на полвека, что доказывает факт существования здесь поселения до Рюрика.

Однако обнаруженный и малоизученный пласт культурного слоя находится под угрозой – так считают учёные РАН. В скором времени начнётся реставрация храма Благовещения на Рюриковом городище. По проекту, утверждённому МинКульт РФ, предполагается вскрытие фундамента, датированного XII веком, и реконструкция стен церкви. Это по мнению археологов может нанести непоправимый вред обнаруженному пласту, который древнее, чем те, что отражены в проекте реставрации. Поэтому учёные считают, что планы реставрации нужно пересмотреть, чтобы сохранить возможность дальнейшего изучения древнейшего новгородского поселения. Кроме того, пересмотра требует и технология, по которой предполагается вести работы по планировке грунта. Применение техники на таком уникальном объекте недопустимо. Здесь можно работать только вручную – перебирать и промывать грунт.